※このコラムは原作者早坂信哉教授側の公式使用許可を受け、韓国読者に合わせて再構成したコンテンツです。
1つの電話から始まった研究。
お会いできてよかったです。温泉療法専門医であり医学博士である早坂信哉です。
25年ごろ前、地域医療に従事していた私に一通の電話がかかってきました。お年寄りのお風呂を助けた療養スタッフでしたね。 「先生、血圧が170なのにお風呂に入っても大丈夫でしょうか？」基準値（140）を大きく上回る恥で、その時私は「しないでください」と答えて電話を切った。
ところでふと疑問が聞きました。それでは140なら安全ですか？ 150なら？代替血圧が何まであればお風呂は安全だろうか？教科書を見て論文を探しても明確な答えはありませんでした。 「きちんと研究して根拠に答えることができなければならない」 — そう私はそれまで誰も本格的に扱っていなかった「お風呂」を研究し始めました。それから約25年、7万人以上のお風呂を医学的に調べて知った事実はこれです。お風呂は私たちの健康に想像以上に驚くべき効果を与えるということ。
数字が証明するお風呂の力。
毎日浴槽に浸す習慣が「健康寿命」を増やす
言葉ではなくデータとしてお見せしましょう。 65歳以上の自立高齢者約1万4千人を3年間追跡したところ、冬に週7回以上浴槽に身を浸した人は、週2回以下の人よりも新たに療養判定を受けるリスクが29％も低かった。もう一つの調査では、夏に毎日入浴する習慣を持つ人の9年後、認知症のリスクが26％低くなっています。 (図1)
これだけではありません。
ストロークリスク - 約26％減少
心筋梗塞リスク - 約35％減少
糖尿病状態 — 1.43倍良好
療養や認知症はいずれも「健康寿命（自ら健康に生きる期間）」を食べる要因です。お風呂がそのリスクを下げるというのは、すぐにお風呂で健康寿命を延ばすことができるという意味です（平均寿命と健康寿命の間のギャップは日本だけの悩みではなく、高齢化の早い韓国も一緒に抱えている課題です）。
（出典：『入浴 それは、世界一簡単な健康習慣』）
📘 オンリーブガイドポイント
毎日のお風呂は「健康に暮らす時間」を増やす習慣。データはすでにそう言っています。
効果の80％は「暖かさ」から来る。
温熱作用 — 体の中心体温を上げる
「お風呂」と言えば、最初に思い浮かぶイメージはおそらく「暖かい」でしょう。まさにこの当たり前の暖かさ、すなわち温熱作用こそが健康効果の約80％を占める核心です。
40℃前後の水に10分程度浸漬しても、体の奥深くの体温（深部体温）が0.5～1℃
上がります。厚い服で肌だけ暖めるのとは異なります。血液自体を暖めて全身に回すので、手足先の細い血管まで暖かい血が戻り、冷えが改善されます。さらに、体が温まると白血球やNK細胞などの免疫細胞が活発になり、ウイルス・細菌・異常細胞に対抗する抵抗力が上がります。お風呂一度に免疫力まで取り込むわけです。
📘 オンリーブガイドポイント
40℃・10分で深部体温が0.5～1℃上昇。血流と免疫が一緒に目を覚ます。
暖かさではなく、6つのことがあります。
水中に隠れた残りの作用
温熱作用が主演であれば、残りの６つの作用は心強い助演です。水中では、これらの力は同時に重なって動作します。
静水圧作用 - 水が体を静かに締め、下半身に故人の血液とリンパ液を心臓に向けて押し上げます。浮腫が抜け、血液循環が良くなります。
浮力作用 - 水中では、体重は約10分の1と感じられます。関節や筋肉の負担が軽減され、体の緊張が緩み、快適になります。
清浄作用 - 毛穴が開かれ、普段洗顔やシャワーでは抜けなかった泊まった角質・皮脂・雑菌まで洗い流していきます。肌をきれいに守り、感染や肌のトラブルを軽減します。
蒸気・香り作用 — キムが鼻とのどの粘膜をしっとり湿らせ、ウイルス・細菌をろ過する繊毛細胞の機能を復活させます（乾燥した冷・暖房室内に古い方に特に嬉しい効果でしょう）。
耐性作用 - 水は地上の約3〜4倍の抵抗を与えます。浴槽の中で手足をゆっくり動かすだけでも関節負担なく軽い筋力運動になります。
開放・密室作用 — 服を脱いで外の世界としばらく切れる「特別な空間」。誰の邪魔も受けない自分だけの時間が疲れた心をリセットしてくれます。
📘 オンリーブガイドポイント
浮腫・筋力・免疫・心まで。浴槽に身を浸す瞬間、六つの作用が一度に働きます。
心の疲れまで洗い流すところ。
だから、またお風呂です
家族全員が一緒に使う大浴場・チムジルバン文化に慣れた私たちにとって、家風呂での「一人だけの時間」は、むしろもっとあなたに感じられるかもしれません。忙しいとお風呂をスキップする習慣（いわゆる「お風呂キャンセル派」）が増えていますが、お金も装備も必要なく毎日実践できるこの単純な習慣こそ世界で最も簡単な健康法です。
まあ、最初の「血圧170」の質問です。 — その答えは次の方で根拠としっかり解放します。
早坂信哉
温泉療法専門医、医学博士、東京都市大学教授
日本健康開発財団温泉医科学研究所所長
生活習慣としての入浴を医学的に研究する第一因子。著書『最高の入浴法』（ヤマトショボ）他多数
